Han pasado ya varios minutos desde el último álbum de Solarstone… (bueno, en realidad han pasado varios millones de minutos, ya que ‘island’ vio la luz hace cinco años). En ese tiempo, la vida nos ha dado a todos mucho en qué pensar, y Rich Solarstone no es la excepción. En una época donde todo parece tender a simplificarse, su experiencia ha sido más bien una inmersión profunda: se casó, fue padre nuevamente y vio cómo su primer hijo llegaba a la mayoría de edad. Nuevas perspectivas surgen naturalmente de esos momentos. Y como ya es costumbre, Rich ha canalizado su fuerza creativa, emociones y pensamientos en su música. Todo eso alcanza su punto máximo este mes con el lanzamiento de su noveno álbum.
Y no hay duda… este disco viene desde lo más profundo.
“La buena música exige que te retes a ti mismo, y la mejor también te obliga a asumir riesgos”, comenta Rich Mowatt. “Soy muy consciente de que ‘innermost’ conlleva implícitamente parte de eso. En su forma más pura, este no es un álbum para la pista de baile, aunque tampoco consideré ‘island’ como tal en 2020. Creo que ese terreno lo cubren mejor mis sencillos (‘Shards’, ‘Hope’, ‘Sovereign’, ‘Thinking Of You’, entre otros) y los álbumes de Pure Trance” (de los cuales ha lanzado tres ediciones desde 2020). Así, los álbumes de Solarstone en esta nueva etapa se abren a la exploración, al viaje, permitiendo que los temas más clubbers se integren dentro de una textura sonora más amplia.
“Creo que lo difícil es bueno”, continúa. “Lo duro… también es bueno. Nunca lo parece mientras lo estás atravesando, pero sin esos momentos, no podríamos experimentar realmente los picos más altos de la vida. Eso es, en esencia, lo que representa ‘innermost’. Es, sin duda, mi disco más honesto hasta la fecha, y también el más pulido. Me llevó cinco años hacerlo, así que no hay excusas”, bromea.
Para ponerlo en contexto, ‘shivelight’ (el efecto de los rayos de sol atravesando los árboles) es un tema que comenzó a componer el mismo año que se lanzó ‘island’. “Habría sido casi indecente no abrir el álbum con él. Por suerte, sus guitarras barítonas encajan perfecto como escenario para lo que viene después”.
Clara Yates escribió ‘your sacrifice’ inspirada en su padre. “Mientras leía la letra, me di cuenta de que era profundamente personal para ella, pero también expresaba sentimientos con los que muchos podrían identificarse. Eso me inspiró personalmente y me llevó a producir ‘over the mountains’, una pieza que incluye elementos de una canción de cuna que solía cantarle a mi primer hijo, y que también tiene algo del espíritu de ‘Seven Cities’ en su producción”.
Temas como ‘dream sequence’ y ‘sonata’ beben directamente de la época dorada del progressive house. El primero canaliza influencias de Underworld, Leftfield y otros pioneros, mientras que el segundo imagina una sonata al estilo Chopin, vista a través del lente de sonidos nacientes del género, como los que ofrecían sellos como EyeQ, Harthouse y Superstition.
La exploración continúa en ‘star’, en colaboración con Susie Ledge. “Tenía el clásico ‘Smokebelch’ de Sabres Of Paradise en la cabeza mientras trabajaba en este tema”, explica Rich, “y usé un sample de Enya como guía vocal. Con sus armonías de inspiración gaélica, Susie captó perfectamente la esencia. Fue una de esas piezas que tomó una eternidad perfeccionar, aunque nada comparado con el trabajo detrás del tema ‘innermost’. Solo la melodía del piano me tomó una semana entera. Emocionalmente, todo lo vivido en los últimos cinco años se condensó en ese track”.
Con un título que funciona como metáfora de su temática, ‘underground’ aborda la complejidad de la depresión. La interpretación de Evan Henzi aporta un optimismo sutil a cada palabra, mientras que la producción de Rich marca el pulso emocional. Por su parte, ‘boy’ fue escrita tras el nacimiento de su segundo hijo, aunque está dedicada al primero. Es una reflexión sobre lo que Rich llama “del corral a la rave”, ese tránsito de la infancia a la adultez, con capas de guitarras, cuerdas prolongadas y pads nostálgicos.
Solo superado en intimidad por el propio tema titular, ‘complicated’ cierra el álbum como una mirada al amor en su estado más crudo: qué ocurre cuando las expectativas chocan de frente con la realidad.
Un álbum increíble, lleno de honestidad y claridad, ‘innermost’ no se guarda nada. Disponible en todas las plataformas de streaming y tiendas digitales hoy el 12 de junio.
